Centrele de date ar putea amplifica puternic poluarea climatică din SUA

O analiză Sierra Club avertizează că emisiile de dioxid de carbon din sectorul energetic al SUA ar putea crește considerabil până în 2030, pe măsură ce se extinde consumul de electricitate al centrelor de date. Dacă proiectele planificate pentru AI sunt construite, iar pentru alimentarea lor se dezvoltă infrastructură suplimentară bazată pe combustibili fosili, emisiile din 2030 ar putea fi cu 42% mai mari decât în 2025. Potrivit analizei, această creștere ar anula practic 15 ani de reduceri ale emisiilor de gaze cu efect de seră, evidențiind consecințele climatice ale cererii tot mai mari de energie a centrelor de date.

Raportul estimează că, în acest scenariu, emisiile de CO2 rezultate din producerea electricității ar putea crește cu 618 milioane de tone până la sfârșitul deceniului. Articolul compară această cantitate cu poluarea anuală asociată consumului de electricitate a 128.788.523 de locuințe. Estimarea Sierra Club este descrisă ca fiind mai mare decât unele proiecții anterioare, însă fragmentul disponibil nu prezintă acele proiecții și nici detalii suplimentare despre metodologie. Scenariul presupune construirea proiectelor planificate pentru centre de date AI și folosirea unei infrastructuri suplimentare pe bază de combustibili fosili pentru a le acoperi necesarul de energie.

Constatările indică un posibil conflict între extinderea centrelor de date și obiectivele SUA de reducere a emisiilor, mai ales dacă cererea suplimentară de electricitate este satisfăcută prin combustibili fosili. Cifrele sunt estimări condiționate, nu emisii deja produse, iar articolul nu precizează cum s-ar putea schimba planurile sau alegerile privind sursele de energie. Discuțiile următoare se vor concentra probabil asupra dimensiunii cererii centrelor de date și a surselor folosite pentru a o satisface.