Dieta de tip 'junk-food' este legată de modificări ale activității genice la peștii de recif

Oamenii de știință au descoperit că un animal comun de recif care trăiește în medii urbanizate prezintă modificări semnificative în activitatea genică, în special în genele legate de inflamație și răspunsurile imune. Această adaptare, denumită 'efectul junk-food', indică faptul că specia optează pentru surse de hrană convenabile și ușor disponibile în locul unor opțiuni mai sănătoase, în ciuda consecințelor negative asupra sănătății. Cercetarea subliniază un paralelism îngrijorător între obiceiurile alimentare umane și impactul urbanizării asupra faunei sălbatice.

Studiul, realizat de cercetători de la Okinawa Institute of Science and Technology, a analizat sute de gene la populația afectată de pești. Schimbările genetice observate sunt direct legate de expunerea peștilor la disponibilitatea modificată a hranei și la condițiile de mediu din zonele de recif urbanizate, contrastând cu exemplarele din habitatele mai puțin perturbate, precum Marea Barieră de Corali. Această reprogramare genetică subliniază impactul biologic profund al schimbărilor de mediu induse de om asupra ecosistemelor marine.

Această descoperire are implicații semnificative pentru înțelegerea consecințelor ecologice mai largi ale urbanizării și poluării asupra vieții marine. Ridică întrebări cu privire la reziliența pe termen lung a acestor specii și la potențialele efecte în cascadă asupra sănătății recifelor. Cercetările viitoare se vor concentra probabil pe amploarea acestui efect la diferite specii și locații geografice, precum și pe posibile strategii de atenuare.